ACEH — Laga hidup-mati akan dijalani Persija Jakarta saat bersua PSMS Medan pada pertandingan pamungkas Grup B Piala Presiden 2026. Duel yang berlangsung di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Sabtu (1/8/2026) itu menjadi penentu nasib Macan Kemayoran di turnamen pramusim ini.
Persija baru mengoleksi satu poin dari dua pertandingan. Anak asuh Shin Tae-yong memulai turnamen dengan kekalahan 0-1 dari Persebaya Surabaya, lalu ditahan imbang 2-2 oleh Port FC. Hasil tersebut menempatkan mereka di posisi ketiga klasemen sementara Grup B.
Tiga poin penuh atas PSMS Medan menjadi harga mati. Namun, kemenangan biasa saja tidak otomatis mengantar Persija ke semifinal. Jika berhasil mengalahkan Ayam Kinantan, Persija akan mengoleksi empat poin — angka yang bisa disamai Port FC bila wakil Thailand itu kalah dari Persebaya di laga terakhir Grup B.
Karena itu, Persija berkepentingan besar agar Persebaya tetap tampil maksimal meski sudah memastikan tiket semifinal. Kekalahan Port FC dari Bajul Ijo adalah hasil yang paling dinantikan kubu Macan Kemayoran.
Andai Persija menang dan Port FC kalah, posisi runner-up Grup B bakal ditentukan lewat selisih gol. Kondisi ini jelas merugikan Persija. Port FC unggul selisih gol, sementara Persija justru minus satu akibat gol bunuh diri Radovan Pankov saat kalah dari Persebaya di laga pembuka.
Artinya, Persija tidak cukup menang 1-0 atau 2-1 atas PSMS. Semakin besar margin kemenangan, semakin besar peluang menyalip Port FC. Sebaliknya, kemenangan tipis membuat Persija bergantung pada seberapa besar Persebaya mengalahkan Port FC.
Di sisi lain, PSMS Medan sudah dipastikan tersingkir. Tim berjuluk Ayam Kinantan itu menelan dua kekalahan beruntun dan tak lagi punya peluang lolos. Meski di atas kertas Persija diunggulkan, kewaspadaan tetap diperlukan — PSMS bisa tampil lepas tanpa beban di laga pamungkas.
Persija masih punya peluang melangkah ke semifinal Piala Presiden 2026. Namun, peluang itu sangat bergantung pada kombinasi dua hasil sekaligus: menang besar atas PSMS Medan dan berharap Persebaya mengalahkan Port FC dengan selisih gol yang cukup untuk mengubah komposisi klasemen akhir Grup B.