BANDA ACEH — Manajemen kapal cepat rute Banda Aceh–Sabang resmi menambah jadwal pelayaran mulai pekan ini. Penambahan trip dilakukan untuk mengantisipasi lonjakan penumpang yang diperkirakan terus meningkat menjelang libur akhir tahun dan cuti bersama Natal.
Berdasarkan data operator kapal, tingkat keterisian penumpang dalam sepekan terakhir tercatat naik sekitar 30 persen dibanding hari normal. Lonjakan ini dipicu oleh mobilitas warga yang mulai tinggi menjelang libur panjang.
Kapal cepat yang melayani rute Pelabuhan Ulee Lheue, Banda Aceh, menuju Pelabuhan Balohan, Sabang, kini beroperasi dengan tambahan dua trip per hari. Sebelumnya, kapal berlayar sebanyak empat kali pulang-pergi, kini menjadi enam kali perjalanan setiap harinya.
Setiap kapal cepat memiliki kapasitas hingga 100 penumpang. Dengan tambahan trip, total kapasitas angkut per hari meningkat menjadi sekitar 600 penumpang pulang-pergi.
Peningkatan jumlah penumpang sudah terlihat sejak pekan lalu. Banyak warga memanfaatkan momen libur untuk berkunjung ke Sabang, baik untuk wisata maupun mudik singkat. Pihak operator menyebut kenaikan ini masih akan berlanjut hingga puncak arus libur Natal dan Tahun Baru.
Kepala UPTD Pelabuhan Penyeberangan Ulee Lheue menyatakan bahwa penambahan trip ini bersifat sementara dan akan dievaluasi setiap pekan. Jika lonjakan terus terjadi, bukan tidak mungkin jadwal akan kembali ditambah.
Operator kapal mengimbau calon penumpang untuk datang lebih awal ke pelabuhan, minimal satu jam sebelum jadwal keberangkatan. Tiket kapal cepat dapat dibeli di loket pelabuhan atau melalui aplikasi pemesanan daring yang telah disediakan.
Penumpang juga diminta mematuhi protokol keselamatan pelayaran, termasuk mengenakan jaket pelampung yang telah disediakan di setiap kursi. Kapal cepat rute ini rata-rata menempuh perjalanan sekitar 45 menit hingga satu jam, tergantung kondisi cuaca.
Pihak Syahbandar setempat memastikan seluruh kapal yang beroperasi telah menjalani ramp check dan dinyatakan laik laut. Pengawasan akan diperketat selama masa libur akhir tahun untuk menjamin keselamatan penumpang.